Ve světě

Skauting vznikl v roce 1907 v Anglii na základě myšlenek zakladatele Roberta Baden-Powella, významného britského generála, hrdiny druhé búrské války. Hnutí se postupně šířilo do dalších států a bylo také ovlivňováno dalšími osobnostmi (např. Ernest Thompson Seton ve Spojených státech).

V současnosti skauting existuje prakticky ve všech státech světa, je pouze několik výjimek – vesměs totalitních států (Andorra, Čína, Kuba, Severní Korea, Laos). Celkem má přes padesát milionů členů.

Hnutí se skládá z několika zastřešujících organizací. Největší z nich je Světová organizace skautského hnutí – WOSM (World Organization of the Scout Movement), která sdružuje přes 50 milionů členů ze 224 států a teritorií. Některé skautky, zejména ty z čistě dívčích organizací, sdružuje Světová asociace skautek – WAGGGS (World Association of Girl Guides and Girl Scouts), která čítá asi 10 milionů členek ze 150 států světa; dospělé skauty a skautky pak zastřešuje Mezinárodní společenství skautů a skautek – ISGF (International Scout and Guide Fellowship) s 45 tisíci dospělých skautek a skautů ze 66 států světa. Tyto organizace tvoří hlavní proud hnutí a úzce spolu spolupracují. Z každé země přitom přijímají pouze jednu členskou organizaci; tam, kde existuje více skautských organizací, musí spolu vytvořit federaci, jako např. v některých západoevropských zemích. V Česku je členem těchto organizací spolek Junák – český skaut.

Mezi další (nezávislé) mezinárodní organizace patří Světová federace nezávislých skautů – WFIS (World Federation of Independent Scouts), která měla v roce 2014 přibližně 200 000 členů ve 41 zemích, a Samostatná mezinárodní asociace Skautů Evropy UIGSE – FSE (L'Union Internationale des Guides et Scouts d'Europe – Fédération du Scoutisme Européen).

Mezinárodním dnem skautů je svátek sv. Jiří, patrona skautů, který se v Česku slaví 24. dubna. Významným dnem je rovněž Den sesterství (zamyšlení) 22. února.